L’article sur Spotify a provoqué pas mal de discussions avec mes collègues. L’occasion de se poser la question des usages que chacun fait des divers services de streaming de musique. Comme je l’ai déjà indiqué, j’attends d’un tel service qu’il ait un catalogue assez profond pour générer des playlists adaptées à mes goûts. La découverte de nouveaux artistes est un but secondaire pour moi.

Voici ci-dessous un comparatif des playlists générées par Echotron, Last.fm, Spotify, Deezer et Pandora lorsque que je leur ai demandé de jouer des artistes similaires à Sonic Youth.
Pourquoi ce choix ? Sonic Youth a produit une discographie riche depuis 1982, chacun des membres est impliqué dans d’autres projets musicaux (autant de perches tendues aux sites testés), enfin, ils ont un son caractéristique qui peut rendre leur influence sur d’autres musiciens détectable plus facilement (mais là je m’égare un peu).

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Si Last.fm et Echotron prennent le parti de ne diffuser qu’un seul titre de l’artiste choisi, et font la part belle aux projets parallèles, Spotify assène 9 titres de Sonic Youth sur 15 (dont 2 fois le même, dans des versions différentes). La faute probablement à son catalogue ignorant les indépendants. Pandora quant à lui est très décevant (11 titres testés seulement avant que ma connexion ne soit interrompue), là où nous pouvions penser que le Music genome Project pouvait le favoriser.

Au final, tout dépend de ce que vous cherchez : Last.fm et Echotron sont clairement tournés vers la découverte. La requête de l’utilisateur est le point de départ d’un voyage sonore qui peut dérouter certains. Spotify et Pandora sont plus conservateurs, avec un taux de répétition de élevé de l’artiste de départ. Selon votre tempérament, ou votre envie du moment, vous saurez maintenant vers quelle radio vous tourner.

Notons qu’Echotron est le seul service qui propose 5 playlists différentes, allant des artistes les plus obscurs aux plus mainstream, une très bonne idée qui devrait être reprise partout.

Mise à jour 19/01/09 : Deezer a été ajouté à la liste. Les résultats sont de loin les moins pertinents par rapport au style musical du groupe de référence, ou au parcours de ses différents membres. Si jamais vous utilisez les radios personnalisées de Deezer, n’hésitez pas à me laisser un commentaire pour expliquer pourquoi elles vous plaisent, et ce que vous attendez de ce type de service.

Mise à jour 12/01/09 : Ajout de Grooveshark. Le site a beaucoup évolué depuis notre première visite. Grooveshark propose un stream légèrement différent des autres sites testés. Ici ce n’est pas vraiment une smart radio centrée sur un artiste, mais plutôt un cadavre exquis. Chaque titre joué est choisi en fonction du précédent, et non en fonction de l’artiste de départ. On s’éloigne donc très vite du point de départ. Encore une fois, tout dépend ce que vous cherchez.